Dramatyczny półfinał do ostatniej sekundy
Spotkanie rozpoczęło się wyrównaną walką z licznymi błędami po obu stronach. To THW Kiel jako pierwsze wyszło na prowadzenie - w 21. minucie wynik wynosił już 12:8, a kluczową rolę odegrał Andreas Wolff, który do przerwy obronił siedem rzutów. Kiel schodził do szatni z przewagą trzech bramek (15:12).
Po zmianie stron inicjatywę przejął Montpellier. Bramkarz gości Remi Desbonnet zaczął bronić znakomicie, doprowadzając do wyrównania 16:16 w 37. minucie. Następnie David Balaguer dwukrotnie trafił w ciągu 15 sekund i Francuzi wyszli na prowadzenie 20:18.
Kiel odpowiedział jednak serią trzech kolejnych bramek Magnusa Landina, dwiema obronimi rzutami karnymi Wolffa i trafieniem Erica Johanssona - i prowadził 24:21. W końcówce Niemcy zmarnowali jednak kilka pewnych sytuacji, a Montpellier wyrównało na 28:28 w 58. minucie.
31 sekund przed końcem trener THW Filip Jicha wziął ostatni czas. Johansson dał Kielowi prowadzenie 29:28, a Wolff przypieczętował awans spektakularną podwójną obroną.
Rewanż za ubiegłoroczną porażkę
Rok temu to Montpellier ucieszyło się z awansu do finału - ostatnią bramką Ahmeda Heshama w 31:30 wygrało ten sam półfinał. Teraz Kiel odwrócił losy rywalizacji i po raz pierwszy zagra w finale którejkolwiek imprezy EHF od czasu triumfu w EHF Champions League w 2020 roku.
Mimo nieobecności kluczowych rozgrywających - Emila Madsena i Eliasa Ellefsen à Skipagøtu - THW postawił na grę przez zawodników obrotowych i skuteczną postawę w bramce. Wolff obronił łącznie 13 rzutów, w tym dwa najważniejsze w ostatnich sekundach.
Statystyki meczu
Montpellier Handball (FRA) vs THW Kiel (GER) 28:29 (12:15)
- Bilans bezpośrednich spotkań: 4-0-12 dla Kielu
- Najlepszy strzelec Montpellier: David Balaguer 8/13
- Najlepszy strzelec Kielu: Eric Johansson 6/16
- Obie drużyny były wyjątkowo nieskuteczne z linii rzutów karnych - Kiel zmarnował 3 z 4, Montpellier aż 6 z 8
Co dalej?
Rywal THW Kiel w finale wyłoni się z drugiego półfinału, który jest zarazem czysto niemieckim starciem - MT Melsungen zmierzy się z SG Flensburg-Handewitt.
Źródło: eurohandball.com
