Szwedzi mają w swoich zbiorach pięć złotych medali mistrzostw Europy, a także srebro i brąz z poprzedniego turnieju w 2024 roku. Teraz, po raz trzeci w historii, będą gospodarzami imprezy i zamierzają wykorzystać atut własnej publiczności.
Doświadczony zespół z dwoma debiutantami
Selekcjoner Michael Apelgren, który objął stanowisko w 2024 roku, powołał 18-osobową kadrę składającą się niemal wyłącznie z doświadczonych zawodników. Tylko dwóch graczy zadebiutuje w imprezie rangi mistrzostw Europy: 20-letni rozgrywający Axel Mansson z Kristianstad oraz 19-letni lewy rozgrywający Nikola Roganovic z Malmö.
Ciekawostką jest powrót Jerry'ego Tollbringa do kadry po sześciu latach przerwy. Skrzydłowy zastąpi Lucasa Pellasa, który w lutym zerwał ścięgno Achillesa. W bramce także nastąpił powrót weterana – Mikael Appelgren zajął miejsce Tobiasa Thulina, mimo że ten drugi spisuje się znakomicie w Szeged w bieżącym sezonie.
Korzystna ścieżka do półfinału
Szwedzi trafili do grupy E, gdzie zmierzą się z Chorwacją, Gruzją i Holandią. Mecze rozegrają w rodzimej Malmö Arena, co powinno stanowić sporą przewagę w walce o jedno z dwóch miejsc awansowych do rundy głównej, która także odbędzie się w Malmö.
Co więcej, układ drabinki jest dla Szwecji sprzyjający – do półfinału unikną starć z takimi potęgami jak Dania, Hiszpania, Niemcy, Norwegia czy Francja. To otwiera realną drogę do walki o medale i powrót na szczyt Europy, na którym Szwedzi stali ostatnio w 2022 roku.
Kadra Szwecji na Euro 2026
Bramkarze: Andreas Palicka (Kolstad Håndball), Mickael Appelgren (MKB-MVM Veszprém), Fabian Norsten (Aalborg Håndbold)
Skrzydłowi: Jerry Tollbring (Ribe-Esbjerg), Hampus Wanne (HOJ Elitehandbold), Sebastian Karlsson (Paris Saint-Germain Handball), Daniel Pettersson (SC Magdeburg)
Obrotowi: Max Darj (Füchse Berlin), Felix Möller (Aalborg Håndbold), Oscar Bergendahl (SC Magdeburg)
Lewi rozgrywający: Jonathan Carlsbogard (Barcelona), Nikola Roganovic (HK Malmö), Eric Johansson (THW Kiel)
Rozgrywający: Felix Claar (SC Magdeburg), Axel Mansson (IFK Kristianstad), Jim Gottfridsson (Pick Szeged)
Prawi rozgrywający: Albin Lagergren (SC Magdeburg), Lukas Sandell (Rhein-Neckar Löwen)
Na kogo zwrócić uwagę?
Liderami zespołu będą bez wątpienia Jim Gottfridsson i Andreas Palicka – doświadczeni gracze, którzy poprowadzą zespół w trudnych momentach. Jednak kluczową rolę mogą odegrać także młodsi zawodnicy.
Szczególną uwagę warto zwrócić na 25-letniego Erica Johanssona z THW Kiel (147 goli w 52 meczach reprezentacyjnych). Lewy rozgrywający przechodzi trudniejszy okres – jego skuteczność spadła z 55% przed dwoma sezonami do zaledwie 50% w bieżącym. Będzie musiał wesprzeć Jonathana Carlsbogarda, który w tym sezonie gra mniej w Barcelonie.
Wielkim atutem może okazać się 19-letni Nikola Roganovic. Młodzieniec doskonale zna Malmö Arena, gdzie gra przez cały sezon w barwach miejscowego klubu. Jeśli Johansson czy Carlsbogard zawiedą, selekcjoner Apelgren może dać szansę właśnie jemu. Pozycja lewego rozgrywającego może okazać się kluczem do sukcesu Szwecji i powrotu na tron Europy.
Drugi debiutant, Axel Mansson, będzie rywalizował o miejsce w składzie z takimi gwiazdami jak Gottfridsson i Claar. Choć trudno będzie mu przebić się do podstawowego składu, 20-latek ma solidne argumenty – w bieżącym sezonie zdobył już 51 bramek w rozgrywkach European League.
Źródło: handnews.fr