Turniej zastąpił dotychczasowy format po wycofaniu się chińskiego klubu CHA. Wszystkie siedem drużyn rozegra mecze systemem każdy z każdym w fazie wstępnej, a cztery najlepsze ekipy awansują do półfinałów. W pierwszych siedmiu kolejkach zaplanowano po trzy spotkania dziennie - o godzinach 16:00, 18:00 i 20:00 czasu lokalnego.
Uczestnicy turnieju
Kuwejt i Katar wystawią po dwa kluby, natomiast Bahrajn, Arabia Saudyjska i Zjednoczone Emiraty Arabskie będą reprezentowane przez po jednej drużynie:
- Al-Duhail (Katar) - mistrz 2018 i 2021
- Al-Arabi (Katar) - mistrz 2019
- Al-Kuwait (Kuwejt) - mistrz 2022
- Al-Najma (Bahrajn) - mistrz 2023
- Khaleej Club (Arabia Saudyjska) - mistrz 2024
- Sharjah SC (ZEA) - aktualny mistrz
- Burgan (Kuwejt) - jedyny uczestnik bez tytułu w dorobku
Pasjonujące finały w ostatnich edycjach
Trzy ostatnie finały tego turnieju rozstrzygnęły się w niezwykle dramatycznych okolicznościach. W 2023 roku Al-Najma pokonał Al-Duhail 31:30 po dwóch dogrywkach. Rok później Khaleej Club wygrał z Al-Arabi 35:33, również po dwóch dogrywkach. W najświeższej edycji Sharjah SC sięgnął po tytuł, wygrywając z Khaleej 27:26 w wyrównanym finale.
Transfery przed turniejem
Kilka drużyn wzmocniło składy przed rozpoczęciem rywalizacji. Al-Arabi pozyskał lewoskrzydłowego Ihora Turchenkę, prawoskrzydłowego Giorgiego Tskhovrebadzego oraz lewoskrzydłowego Pedra Valdeza, który w minionym sezonie występował w Dinamo București. Khaleej Club sprowadził bramkarza Kristiana Pilipovicia i prawoskrzydłowego Janka Bozovicia. Burgan wzmocnił się lewoskrzydłowym Hassanem Kaddahem z Zamaleku, a Al-Kuwait pozyskał lewoskrzydłowego Filipa Kuzmanoskiego.
Stawka: mundial klubów 2026
Zwycięzca turnieju uzyska prawo reprezentowania Azji na 2026 IHF Men's Club World Championship. Do tej pory swój udział w tym wydarzeniu potwierdziły już dwa kluby: obrońcy tytułu FC Barcelona oraz mistrz Oceanii - Sydney Uni.
Źródło: ihf.info
