W piątek 29 sierpnia zainaugurowano sezon mistrzostw La Réunion w piłce ręcznej dla mężczyzn, a dzień później rozpoczęły rozgrywki drużyny kobiece. Męska drużyna La Cressonnière, która w poprzednim sezonie nie zdobyła tytułu po kilku latach dominacji, stawia na szybki powrót na szczyt. Potwierdzeniem tego jest transfer kilku zawodników, m.in. Jérôme Hoarau i Kévin Acadine z La Source, Sébastien Morville ze Saint-Pierre oraz powrót Loïca Lamberta do klubu.
Pomimo odejścia braci Boisedu, Vilbruna i Assandripy, faworytem pozostają Saint-André, które liczą na odebranie tytułu obrońcom, drużynie Saint-Pierre. Zespół z południa wybrał stabilizację kadry, co daje mu solidne podstawy do obrony trofeum. Wśród zmian kadrowych warto odnotować odejścia Rudy’ego Élisabetha i Armanda Gomisa oraz przyjścia Mathiasa Goumane’a z La Cressonnière, Samuela Alexandrine’a i Kérana Zilmii z La Source.
Drużyna La Source, mimo roszad, nie straciła na sile i ma ambicje zakończyć sezon w gronie czterech najlepszych zespołów. Podobnie jak w poprzednim roku, kandydatami do Final 4 pozostają Chateau Morange, Saint-Pierre, La Source oraz La Cressonnière.
Wśród kobiet, drużyna La Cressonnière zanotowała pełen sukces, pozostając niepokonana przez cały poprzedni sezon i pragnąc kontynuować swoją dominację. Prezeska ligi, Yannick Caron, podkreśla, że po ostatnim sezonie nie było negatywnych opinii, a celem jest powtórzenie tych wyników. Kapitan drużyny, Océane Apavou, przekazuje opaskę, natomiast trener pozostaje na swoim stanowisku.
Trener Didier Ranguin wyraża radość z dotychczasowych sukcesów: „To wyjątkowe, moja kariera zawodnicza jest za mną, ale jako trener zdobywamy wszystko. Nie spodziewałem się tego, ale cieszę się bardzo”. Jednocześnie podkreśla potrzebę utrzymania wysokiego poziomu i koncentracji na własnej grze, pomimo oczekiwań, że drużyna w końcu przegra.
Kapitanka Océane Apavou, pełniąca tę rolę od 2009 roku, decyduje się zakończyć karierę z powodu kontuzji więzadeł krzyżowych sprzed dwóch lat oraz zmniejszonej satysfakcji z rywalizacji. Pozostaje jednak w zespole w roli członka sztabu, odpowiedzialnego za statystyki i nagrywanie meczów. Wspomina, że jej pierwszą pasją jest sędziowanie, a coaching nie jest obecnie jej priorytetem.
Sezon rozpoczął się wraz z dwoma pierwszymi rundami Trofeum Jacquesa Royera, a prezeska ligi podkreśla, że to ważny moment dla rozgrywek. Mistrzostwa La Réunion skupiają się obecnie na rozgrywkach ligowych, gdyż Puchar Francji odbędzie się dopiero w kwietniu 2026 roku.
Sport na wyspie wciąż zmaga się z problemami po przejściu cyklonu Garance, który uszkodził infrastrukturę sportową. Szczególną uwagę liga przykłada do dwóch klubów pierwszej dywizji, Sainte-Rose i JSB, które nie mają jeszcze dostępnych hal sportowych.
Młodsze kategorie wiekowe wznowią treningi około połowy września, a półfinały sezonu zaplanowano na okres od 4 do 10 maja.
Źródło: la1ere.franceinfo.fr