W Macedonii Północnej piłka ręczna jest sportem, który budzi niezwykłą pasję. Czasem ta pasja może być zbyt intensywna, co skutkuje nieprzyjemnymi incydentami, w tym nawet brawunami. Klub Vardar, najbardziej znany zespół w kraju, był dwukrotnym mistrzem Ligi Mistrzów – w latach 2017 i 2019. W obu tych edycjach Barça, jako faworyt, przegrał w półfinałach z macedońskim zespołem.
Od tego czasu Vardar stracił impet z powodu problemów ekonomicznych i organizacyjnych. W Macedonii Północnej liderem stał się HC Eurofarm Pelister, który w ciągu ostatnich trzech lat zdobył trzy tytuły ligi z rzędu i zajął miejsce Vardaru w Lidze Mistrzów.
Barça przygotowuje się do meczu w Macedonii, który odbędzie się w pabellonie Boro Curlevski w Bitoli. Pabellon ten jest znany ze swojego gorącego klimatu, a mecz ma być trudnym testem dla Barçy. "Jest to pole bitwy, ale chcemy wygrać. Oni są bardziej agresywni na swoim terenie", mówi Carlos Ortega, trener Barçy.
HC Eurofarm Pelister, rywal Barçy w Lidze Mistrzów, jest zespołem defensywnym, który opiera się na grze dwóch kluczowych zawodników: Kuzmanovskiego i Hosniego. Jak podkreśla Rubén Garabaya, nowy trener Pelistera, "każdy mecz przeciwko Barçy jest wyjątkowy, gdyż mają oni wiele gwiazd i są niezwykle szybcy w kontrataku".
Źródło: www.mundodeportivo.com