W połowie maja w Essen pojawiła się wiadomość o połączeniu dwóch klubów: DJK Altendorf 09 i SC Phönix Essen na poziomie drużyn męskich. Stefan Hox, kierownik sekcji Altendorf, wyjaśnił, że oba kluby borykały się z podobnymi problemami i uznały, iż rywalizacja między nimi mogłaby przynieść więcej szkody niż pożytku. W rozmowie o celach, oczekiwaniach i wyzwaniach szybko doszli do porozumienia, decydując się na współpracę.
Po niespełna czterech miesiącach od ogłoszenia fuzji sezon jest już blisko. Na moment powstania zespołu nie było jeszcze jasne, w jakiej lidze nowa drużyna wystartuje. Altendorf 09 w poprzednim, ostatnim samodzielnym sezonie utrzymał się przed czasem w Regionsoberlidze, podczas gdy Phönix Essen musiał rozegrać dodatkową rundę baraży o utrzymanie, którą pomyślnie zakończył. W efekcie wspólna drużyna rozpocznie rozgrywki w Regionsoberlidze, zgodnie z planem.
Hox z entuzjazmem ocenia przygotowania: "W ostatnich tygodniach wykorzystaliśmy czas naprawdę dobrze. Dysponujemy około 40 aktywnymi zawodnikami, którzy są podzieleni na dwie pierwsze drużyny męskie. Atmosfera jest doskonała, wszystko przebiega bardzo harmonijnie."
Druga drużyna będzie rywalizować w Regionslidze, gdzie zmierzy się m.in. z rezerwami klubów Huttrop i ETB Schwarz-Weiß Essen, z którymi rozegra derby już w pierwszym meczu sezonu. Głównym celem obu zespołów jest szybkie zgranie się, choć cele sportowe są ambitne.
"Dla pierwszej drużyny najważniejsze jest utrzymanie się w lidze, ale mamy też wystarczająco pewności siebie, aby dążyć do jak najlepszych wyników. Za faworytów uważam Lüttringhausen i Fortunę Düsseldorf. Druga drużyna powinna zakończyć sezon w pierwszej piątce," mówi Hox. Oprócz dwóch pierwszych zespołów istnieje także trzecia drużyna, składająca się głównie z starszych zawodników, pełniąca rolę drużyny amatorskiej.
Niedawno nowa wspólnota zorganizowała inaugurację sezonu przy Bockmühle, podczas której wszystkie trzy zespoły rozegrały mecze kontrolne. Zarówno pierwsza drużyna (remis 34:34 z Kirchhellen), jak i druga (remis 32:32 z Unterrath II) zakończyły swoje spotkania podziałem punktów. Trzecia drużyna przegrała wyraźnie z Unterrath III 19:34. W trakcie sezonu mecze domowe wszystkich zespołów będą rozgrywane także przy Raumerstraße, jednak pierwszy mecz już za dwa tygodnie odbędzie się ponownie przy Bockmühle.
Źródło: www.waz.de