Norwegia to kraj, w którym tradycja weteranów piłki ręcznej ma się znakomicie. Co roku setki byłych zawodników wracają na parkiet, by rywalizować w swoich kategoriach wiekowych. Tegoroczne mistrzostwa kraju rozegrane w Trondheim zgromadziły niemal 1600 uczestników w wieku od 33 do 75 lat - liczba robiąca wrażenie nawet na tle poprzednich edycji.
Rekord kontuzji? Prawie
Jak podał norweski dziennik Aftenposten, zakończenie turnieju oznaczało dla wielu zawodników bolesny powrót do rzeczywistości. Zarejestrowano ponad 90 urazów, w tym pięć zerwanych ścięgien Achillesa i aż dziewięć złamań kości. To liczba duża, choć nie rekordowa - edycja z 2016 roku była pod tym względem jeszcze bardziej brutalna, przynosząc 14 zerwanych ścięgien Achillesa.
Mimo to entuzjazm uczestników był niesłabnący. Symbolem turniejowego ducha jest 75-letnia bramkarka Ragnhild Grimsrud, która już teraz zapowiada start w przyszłorocznych mistrzostwach organizowanych w Bergen. Wiele innych uczestników tegorocznej edycji raczej na to nie będzie mogło liczyć - przynajmniej dopóki nie dojdą do siebie po urazach.
Dziesięć kategorii wiekowych
Norweskie mistrzostwa weteranów rozgrywane są w dziesięciu kategoriach:
- Kobiety 33, 40, 45 i 50 lat
- Mężczyźni 33, 40, 45, 50, 55 i 60 lat
Złota legenda - Oddvar Jakobsen
Turniej to także okazja do celebrowania piłkoręcznych legend. Norweski dziennikarz Stig Aa. Nygård, który w czasie mistrzostw bronił barw w kategorii 45+ jako bramkarz zespołu Norrøna, opisał na swoim blogu niezwykłą postać - Oddvara Jakobsena. Ten zawodnik może pochwalić się kompletną kolekcją złotych medali mistrzostw Norwegii na przestrzeni całej kariery:
- Złoto w mistrzostwach juniorów
- Złoto w mistrzostwach seniorów
- Złoto w kategoriach weteranów: 33, 40, 50, 55 i 60 lat
Trudno o lepszy dowód na to, że miłość do piłki ręcznej nie zna wieku. Jednocześnie tegoroczny bilans kontuzji skłania do refleksji - pasja to jedno, ale warto zadbać o to, by formuła rywalizacji dla starszych zawodników była bezpieczniejsza i nie kończyła się dla wielu z nich wizytą u lekarza zamiast na podium.
Źródło: handbollskanalen.se
