Minęło dziesięć lat od momentu, gdy polska kadra szczypiornistów mogła pochwalić się dobrym występem – czwartą pozycją podczas igrzysk olimpijskich w Rio de Janeiro. Od tamtej pory Biało-czerwoni notują systematyczny spadek formy zarówno na mistrzostwach Europy, jak i świata. W 2020 roku uplasowali się na czwartej pozycji od końca w europejskim czempionacie. Rok później, podczas mistrzostw świata, osiągnęli najgorszy wynik spośród wszystkich drużyn ze Starego Kontynentu, zajmując 25. lokatę i wyprzedzając między innymi Gwineę, Bahrajn oraz Kuwejt.
Do obecnego turnieju podopieczni Joty Gonzaleza zakwalifikowali się z dużymi problemami. Założeniem było wyjście z grupy do kolejnej rundy, jednak konfrontacje z Węgrami i Islandią brutalnie zweryfikowały te plany. Porażki 21:29 oraz 23:31 sprawiły, że spotkanie z włoską drużyną będzie dla Polaków ostatnią szansą na ratowanie honoru.
Zagrożenie najgorszym wynikiem w historii
W przypadku porażki reprezentacja Polski może spaść na jeszcze niższą pozycję niż w 2020 roku, co byłoby najgorszym wynikiem od czasu, gdy w turnieju uczestniczy 24 zespoły. Wcześniej, gdy w rozgrywkach brało udział 16 drużyn, Polacy zajmowali przedostatnie miejsce w 2002 roku i ostatnie rok później. Ewentualne zwycięstwo pozwoli im uplasować się w drugiej dziesiątce klasyfikacji końcowej.
Spośród siedmiu reprezentacji, które nie zdobyły punktów, polska kadra ma bilans bramkowy na poziomie minus 16. Gorszy wynik posiadają jedynie Rumuni (minus 21), Ukraińcy (minus 46) oraz grupowi przeciwnicy – Włosi (minus 19). Triumfator wtorkowego pojedynku zakończy rywalizację grupową na trzeciej pozycji, podczas gdy pokonana drużyna jeszcze bardziej pogorszy swój bilans. Wyprzedzenie Ukraińców wydaje się mało prawdopodobne, natomiast Rumuni mają przed sobą jeszcze mecz z Macedonią Północną.
Włosi nie są już słabszym rywalem
Jeszcze przed kilkoma laty typowanie faworyta meczu Polska – Włochy nie stanowiło problemu. Przeciwnicy zazwyczaj nie kwalifikowali się ani na mistrzostwa Europy, ani świata. W eliminacjach w 2024 roku Biało-czerwoni dwukrotnie pokonali włoską reprezentację. Jednak Włosi awansowali na ubiegłoroczne mistrzostwa świata, gdzie zajęli 16. pozycję, podczas gdy Polska uplasowała się dopiero na 25. miejscu. To wszystko wskazuje na bardzo wyrównane spotkanie, szczególnie że będzie ono miało istotne znaczenie przed losowaniem kwalifikacji do mistrzostw świata.
Michał Olejniczak, rozgrywający reprezentacji Polski, podkreśla wagę wtorkowego meczu: "Mecz jest dla nas bardzo istotny. Niech nikt nie myśli, że to tylko spotkanie o honor. To mecz o wszystko, bo zdecyduje o rozstawieniu w eliminacjach do mistrzostw świata. Wyjdziemy bardzo skoncentrowani i damy z siebie wszystko. Obiecuję, że pokażemy, że umiemy grać i wygrywać, żeby kibice cieszyli się z chociaż jednego zwycięstwa."
Źródło: sport.interia.pl