Kolonia po raz czwarty gości największe wydarzenie w niemieckiej piłce ręcznej klubowej. Przed wyprzedaną do ostatniego miejsca halą LANXESS arena, nazywaną "katedrą piłki ręcznej", w weekend poznamy 51. zdobywcę Pucharu Niemiec. Co ciekawe, żaden z czterech ubiegłorocznych uczestników nie zdołał się zakwalifikować do tegorocznej edycji.
W półfinałach zagrają trzy kluby z bogatą tradycją pucharową - TBV Lemgo Lippe, SC Magdeburg i Füchse Berlin - oraz rewelacja turnieju, Bergischer HC. Zwycięzca zastąpi na podium THW Kiel, a oprócz prestiżowego trofeum zdobędzie prawo gry w europejskich pucharach oraz udział w Rexel Super Cup, który 22 sierpnia odbędzie się w monachijskim SAP Garden.
TBV Lemgo Lippe - Füchse Berlin: Powtórka z ligi na neutralnym gruncie
Pierwsze sobotnie półfinale (godz. 15:45, transmisja w ARD i na platformie Dyn) to starcie, które jeszcze niedawno mogliśmy oglądać w DAIKIN Handball-Bundesliga. W ostatniej kolejce ligi Füchse Berlin wygrali w Lemgo 34:33 po trafieniu mistrza świata Mathiasa Gidsela, rewanżując się za porażkę 33:34 u siebie. Berlin jest obecnie na trzecim miejscu w tabeli, Lemgo na szóstym.
Paradoksalnie, mimo bogatej historii obu klubów w rozgrywkach pucharowych, nigdy wcześniej nie spotkały się na turnieju finałowym. W bezpośrednich meczach ligowych dominują berlińczycy - z 41 spotkań wygrali 28, Lemgo tylko 10.
TBV Lemgo Lippe może pochwalić się czterema triumfami w Pucharze Niemiec (1995, 1997, 2002 i 2021). Pod tym względem ustępują jedynie Gummersbach (5 tytułów) i Kiel (13). Trener Florian Kehrmann należy do wąskiego grona szkoleniowców, którzy zdobyli puchar jako piłkarz (2002) i jako trener (2021) tego samego klubu.
Füchse Berlin triumfowali w pucharze tylko raz, w 2014 roku. Z tamtego zespołu w kadrze wciąż pozostał lewoskrzydłowy Fabian Wiede. Mistrz Niemiec i finalista Ligi Mistrzów z 2025 roku w zeszłym roku debiutował w Kolonii, zajmując czwarte miejsce po porażkach z Magdeburgiem i Flensburgiem.
Interesujący jest fakt, że oba zespoły wciąż czekają na pierwsze zwycięstwo w kolonijskiej arenie - w sobotę ta seria jednego z nich na pewno się skończy.
Bergischer HC - SC Magdeburg: Historia zatoczyła koło
Drugie półfinale (godz. 18:45, transmisja na platformie Dyn) to niemal dokładna powtórka sprzed dziesięciu lat. 30 kwietnia 2016 roku Bergischer HC po raz pierwszy w historii awansował do półfinału Pucharu Niemiec. W Hamburgu bergijskie lwy długo stawiały opór SC Magdeburg, ale po dogrywce uległy 33:36. Dzień później Magdeburg zdobył puchar, pokonując w finale 32:30. Był to pierwszy tytuł pod wodzą trenera Benneta Wiegerta.
Dokładnie dekadę później historia się powtarza - BHC ponownie gra półfinał, a przeciwnikiem znów jest Magdeburg. Co więcej, po obu stronach staną ludzie pamiętający tamto spotkanie: Matthias Musche (wciąż w barwach SCM) oraz Arnor Gunnarsson (wówczas piłkarz BHC, dziś trener tego klubu).
Układ sił również jest podobny: z jednej strony outsider, który rok temu wrócił do DAIKIN HBL, z drugiej pewny lider tabeli i obrońca tytułu Ligi Mistrzów. Magdeburg w 2024 roku zdobył w Kolonii drugi puchar pod wodzą Wiegerta i trzeci w historii klubu (licząc od 1996 roku, wcześniej czterokrotnie triumfowali w pucharze NRD).
W obecnym sezonie SCM dwukrotnie pokonał BHC (39:30 i 27:25). W całej historii spotkań bilans jest wyraźnie po stronie Magdeburga - 22 zwycięstwa w 27 meczach. Magdeburg prowadzi w tabeli DAIKIN HBL z bilansem 25 zwycięstw, 2 remisów i 1 porażki, mając siedem punktów przewagi nad drugą Flensburgiem. BHC zajmuje 15. miejsce, cztery punkty nad strefą spadkową.
Awans Bergischer HC do Kolonii jest tym bardziej imponujący, że jako jedyny uczestnik Final4 musiał grać już w pierwszej rundzie. Po przekonującym zwycięstwie 38:24 w Altenhagen, wygrali 26:23 w Coburgu, a w 1/8 finału potrzebowali dwukrotnej dogrywki, by pokonać u siebie TSV Hannover-Burgdorf 40:38. W ćwierćfinale bramkarz Christopher Rudeck poprowadził zespół do sensacyjnego zwycięstwa 30:23 nad MT Melsungen, finalistą dwóch ostatnich edycji.
Magdeburg, który po raz trzeci z rzędu gra w Kolonii (w 2023 przegrał finał po rzutach karnych z Rhein-Neckar Löwen), pewnie przeszedł przez kolejne rundy. W drugiej rundzie pokonali ligowego rywala z Dessau 44:34, w 1/8 finału rozbili Grosswallstadt 45:27, a w ćwierćfinale wygrali prestiżowy mecz z drugą w tabeli SG Flensburg-Handewitt 35:29. To ich 13. awans do turnieju finałowego od 1996 roku.
Program turnieju
Sobota, 18 kwietnia 2026:
- 15:45 - Półfinał 1: TBV Lemgo Lippe vs. Füchse Berlin (sędziowie: Fabian Baumgart/Philipp Dinges)
- 18:45 - Półfinał 2: Bergischer HC vs. SC Magdeburg (sędziowie: Marcus Hurst/Mirko Krag)
Niedziela, 19 kwietnia 2026:
- 12:45 - Mecz o 3. miejsce (sędziowie: Julian Köppl/Denis Regner)
- 15:45 - Finał (sędziowie: Ramesh Thiyagarajah/Suresh Thiyagarajah)
Źródło: daikin-hbl.de