Środa i czwartek przyniosą pierwsze w nowym roku potyczki w ramach EHF Champions League. Europejskie klubowe zmagania powracają po zimowym przerwaniu, oferując sporą dawkę emocji podczas jedenastej tury rozgrywek grupowych.
Wśród wszystkich uczestników tylko triumfatorzy poprzedniej edycji z Magdeburga pozostają bez porażki. Niemieccy Gladiatorzy znajdują się w dogodnej pozycji przed ostatnią fazą rywalizacji grupowej, choć nawet oni nie mają pewności zajęcia czołowej lokaty w swojej stawce. Szczególne zainteresowanie kibiców z Polski wzbudza konfrontacja Wisły z Industrią.
Rywalizacja w grupie A
Aalborg Handbold – Kolstad Handball (środa, godzina 18:45)
Drużyna z Danii traci jedynie punkt do berlińskiego lidera. Norwegowie z Kolstad nabrali pewności siebie po ostatnim zwycięstwie nad Füchse, jednakże zdobycie punktów przeciwko Aalborgowi zapowiada się niezwykle trudno.
Dinamo Bukareszt – Füchse Berlin (czwartek, godzina 18:45)
Niemieccy mistrzowie udają się do Rumunii, by udowodnić swoją przewagę. Uwaga skupi się na Mathiasie Gidselu, któremu IHF przyznała niedawno tytuł najlepszego piłkarza ręcznego świata. Duński zawodnik otrzymał to wyróżnienie już po raz trzeci kolejno.
Industria Kielce – One Veszprém HC (czwartek, godzina 18:45)
Choć widzowie doświadczą meczu w przyjaznej atmosferze, na boisku nie będzie miejsca na sentymentalizm. Kielczanie po dwóch triumfach zamierzają kontynuować zwycięską serię przeciw węgierskim gościom. Dla Veszprém stawka jest wysoka – zespół prowadzony przez Xaviera Pascuala nie może sobie pozwolić na wpadkę, gdyż bezpośrednia droga do ćwierćfinału stałaby się wtedy niemal nieosiągalna.
HBC Nantes – Sporting Lizbona (czwartek, godzina 20:45)
Bretończycy borykają się z problemem niestabilnej gry. Ich występy charakteryzują się albo zwycięskimi cyklami, albo seriami niepowodzeń. Obecnie znajdują się w tym drugim wariancie. Czwartkowy wieczór pokaże, czy Portugalczycy zadadzą kolejny cios, czy może zawodnicy z Nantes zakończą złą passę.
Rywalizacja w grupie B
OTP Bank-PICK Szeged – Barcelona (środa, godzina 18:45)
Czwarta formacja grupy zagra u siebie z ekipą z drugiego miejsca. Wyjazdy do Szeged zawsze są wymagającym wyzwaniem dla rywali. Gospodarze prezentują twardą obronę, która sprawia kłopoty wielu drużynom. Katalończycy są typowani jako faworyt, jednak będą musieli włożyć wiele wysiłku w osiągnięcie pomyślnego wyniku.
HC Zagrzeb – Paris Saint-Germain (środa, godzina 18:45)
Proces przebudowy paryskiej drużyny trwa nieprzerwanie. Choć jeszcze niedawno wydawało się to nierealne, francuscy zawodnicy muszą walczyć o miejsce w play-offach. Chorwacka ekipa nie odda zwycięstwa bez walki, także marząc o awansie z grupy, optymalnie kosztem rywali z Paryża.
SC Magdeburg – GOG (środa, godzina 20:45)
Duński zespół zmierzy się z hegemonem z Magdeburga na jego terenie. Kibice przyjezdnych marzą o emocjonującym widowisku rozstrzygniętym w ostatnich momentach meczu, najlepiej na ich korzyść. Fani gospodarzy preferowaliby łatwe i spokojne zwycięstwo. Biorąc pod uwagę tabelowe pozycje obu zespołów, bardziej prawdopodobny wydaje się drugi wariant.
HC Eurofarm Pelister – Orlen Wisła Płock (czwartek, godzina 20:45)
Płocczanie w poprzednim spotkaniu sprawili rozczarowującą niespodziankę, przegrywając w Orlen Arenie z GOG-iem. Nadszedł moment na rehabilitację po tym niepowodzeniu i przywiezienie pełnej puli punktów z Macedonii. Jeśli polscy mistrzowie poważnie myślą o Final Four, triumf w takiej konfrontacji jest koniecznością.
Źródło: www.handballnews.pl