Początki i podróż
W styczniu 1971 roku młody Jesús Moreno wyruszył na swój pierwszy duży sportowy wyjazd, aby reprezentować Melillę na krajowym poziomie w Młodzieżowych Mistrzostwach Krajowych (Trofeo Nacional José Antonio Elola) w Santander. Wtedy jeszcze należał do regionu Castilla La Vieja. Podróż trwała niemal dwa dni autobusem w jedną stronę, a kolejne dwa dni zajęły powroty. Podróżowali statkiem do Malagi, gdzie dołączyła ekipa z Ceuty.
Początkowo panowało pewne napięcie, lecz szybko się zgrali i ruszyli starą drogą przez góry w Maladze, która była wąska i pełna zakrętów. W trakcie podróży niektórzy mieli mdłości. Po prawie dwóch godzinach dotarli do Colmenar, gdzie zatrzymali się na posiłek. Niespodziewanie pojawił się rozzłoszczony kierowca ciężarówki, który szukał osoby, która wykonała mu gest rogów przy wyprzedzaniu. Nikt się nie odezwał, a kierowca odjechał, nie znajdując sprawcy. Autor wspomina, że były to inne czasy, gdy gest ten był obraźliwy, w przeciwieństwie do obecnych czasów, gdy jest powszechnie używany bez konsekwencji.
Trasa wiodła przez Kordobę, a noc spędzili w Aranjuez. Następnego dnia dotarli do Madrytu, do ośrodka INEF, gdzie zwiedzili nowoczesne obiekty sportowe. Podczas wejścia do stołówki Jesús miał na sobie chilabę – tradycyjny strój przyjaciela, który nosił ją, by chronić się przed zimnem północy. Studenci, widząc ją, zaczęli uderzać sztućcami o talerze, tworząc hałas, który ucichł dopiero po zdjęciu kaptura i wyjaśnieniu, że nie ma tam "Muzulmanów". Po posiłku ruszyli w dalszą drogę przez Burgos i ostatecznie dotarli do Santander późną nocą.
Skład zespołu i warunki treningowe
Ekipa składała się głównie z zawodników z Wydziału Nauczycielskiego oraz z Instytutu Edukacji Średniej (obecnie Leopoldo Queipo). Trenowali niewiele, a jedno z zajęć odbyło się na boisku Szkoły Nauczycielskiej, które było trudne do użytku – brakowało siatki i metalowych ogrodzeń, a piłka często spadała ze zbocza za jedną z bramek, co przerywało grę.
Wrażenia z podróży i rywalizacji
Chociaż drużyna nie była jeszcze zgrana, wszyscy mieli ogromną motywację, by przeżyć swoją "sportową Amerykę". Przemierzyli Półwysep Iberyjski z południa na północ i z powrotem, a ich przygoda była porównywana do legendarnej trasy Route 66. Jesús po raz pierwszy zobaczył śnieg i zauważył liczne reklamy mleczarni Pascual, które nadal istniały podczas jego niedawnej wizyty w Burgos, choć w innej formie graficznej.
Santander zrobiło na nich duże wrażenie – jego architektura, zatoka, plaże (El Sardinero) i krajobrazy były bardzo atrakcyjne.
Wyniki sportowe
W turnieju młodzieżowym Melilla wygrała z Huelvą, a przegrała z León i Santander – zespołami lepszymi taktycznie i pod względem tempa gry, z zawodnikami wysokiej klasy. Niektórzy z nich, jak skrzydłowy Morante, później występowali w lidze ASOBAL, a także w Atlético de Madrid i reprezentacji Hiszpanii.
Źródło: melillahoy.es