Jerzy Witaszek, urodzony w Busku Zdroju na terenie województwa świętokrzyskiego, po ukończeniu studiów z zakresu wychowania fizycznego w Gdańsku przeniósł się pod koniec lat siedemdziesiątych do Puław. W Zespole Szkół Ogólnokształcących nr 2 podjął pracę jako nauczyciel, gdzie zajął się organizowaniem klas sportowych specjalizujących się w piłce ręcznej.
Budowanie pozycji Wisły Puławy
Jako trener i działacz klubu Wisła Puławy doprowadził w 1990 roku do awansu drużyny do drugiej ligi. Kolejny sukces przyszedł cztery lata później, kiedy to zespół wywalczył awans do najwyższej klasy rozgrywkowej, obecnie funkcjonującej pod nazwą Superliga.
Pod koniec lat dziewięćdziesiątych powołał do życia uczniowski klub "Piątka-Wisła" Puławy. W 2003 roku podjął się kolejnej inicjatywy, tworząc klub piłki ręcznej "Wisła-Azoty-Puławy", którego późniejsza nazwa to "Azoty-Puławy". Dzięki wsparciu finansowemu lokalnych Zakładów Azotowych drużyna systematycznie awansowała przez kolejne szczeble rozgrywek, osiągając poziom Superligi.
Era sukcesów puławskiego klubu
W okresie, gdy Witaszek pełnił funkcję prezesa, puławski zespół zdobył sześć brązowych medali mistrzostw Polski w latach 2015, 2016, 2017, 2018, 2021 i 2022. W 2018 roku drużyna sięgnęła również po srebrny medal Pucharu Polski. Klub wielokrotnie reprezentował Puławy w rozgrywkach europejskich pucharów.
Działalność na szerszym forum
W latach 2017-2022 kierował Lubelskim Wojewódzkim Związkiem Piłki Ręcznej. W 2019 roku objął stanowisko członka Wojewódzkiej Rady Sportu. Wówczas aktywnie uczestniczył w staraniach o budowę nowej hali widowiskowo-sportowej w mieście, która została oddana do użytku w 2021 roku. W grudniu ubiegłego roku, po wielu latach aktywności, zakończył pełnienie funkcji prezesa zarządu sportowej spółki.
Liczne wyróżnienia i nadchodzący honor
Za wieloletnią pracę otrzymał wiele odznaczeń, w tym Złoty Krzyż Zasługi w 2018 roku, Medal Komisji Edukacji Narodowej oraz odznaki "Zasłużony dla Województwa Lubelskiego", "Zasłużony dla Puław" i "Zasłużony dla Powiatu Puławskiego".
Przewodniczący rady miasta Mariusz Wicik zgłosił wniosek o nadanie honorowego obywatelstwa Puław. Sesja, podczas której ma zostać podjęta uchwała w tej sprawie, zaplanowana jest na środę 18 marca.
Grono honorowych obywateli miasta obejmuje kilkanaście osób, niekoniecznie bezpośrednio związanych z Puławami, wśród których znaleźli się Lech Wałęsa, Jerzy Buzek, Barbara Czartoryska oraz aktor Marian Opania. Poprzednim laureatem tego wyróżnienia był były prezydent miasta Janusz Grobel. Wraz z tytułem wyróżnieni otrzymują teczkę z miejskim herbem zawierającą medal z grawerunkiem, odznakę oraz legitymację.
Źródło: www.dziennikwschodni.pl