Gospodarze zajmują obecnie 16. miejsce w tabeli, ale nie tracą jeszcze kontaktu z bezpieczną strefą. Sytuacja w dolnej części tabeli jest niezwykle wyrównana - między 12. a ostatnią lokatą dzieli zaledwie trzy punkty. To oznacza, że każdy mecz może diametralnie zmienić układ sił w walce o utrzymanie.
Toulouse w roli faworyta
Goście przystąpią do tego spotkania z pozycji ósmej drużyny ligi. Fenix Toulouse może pochwalić się 10. atakiem w rozgrywkach, ale prawdziwą siłą ekipy jest defensywa - czwarta najlepsza w całej Liqui Moly StarLigue.
W ostatnim tygodniu Toulouse rozegrało zaległy mecz w Cesson-Rennes, przegrywając wyraźnie 26:34. Przed przerwą reprezentacyjną forma zespołu była jednak dobra - podopieczni trenera Fenix odnieśli zwycięstwa nad Nimes, Dijon i Limoges, ulegając jedynie liderowi z Montpellier.
Gwiazdy z Tuluzy
W szeregach gości wyróżnia się kilka postaci. Nemanja Ilic, lewy skrzydłowy, to prawdziwa maszyna do zdobywania bramek - 118 trafień przy skuteczności 81% plasuje go na drugiej pozycji w klasyfikacji najlepszych strzelców ligi. W bramce pewnym punktem jest Jef Lettens (105 obron, 30% skuteczności), który w meczu pierwszej rundy popisał się fenomenalnym występem przeciwko Istres, broniąc 17 rzutów przy skuteczności 53%.
Ważną rolę odgrywa też rozgrywający Uros Kojadinovic - 62 bramki (63% skuteczności) i 68 asyst to statystyki, które pokazują jego wszechstronność. Zarówno Ilic, jak i Kojadinovic zdobyli po 7 goli w meczu pierwszej rundy.
Istres szuka wyjścia z kryzysu
Gospodarze przystąpią do tego spotkania po trzech kolejnych porażkach - z Dijon, Sélestat i Aix. Te wyniki przyszły po bardzo dobrym zwycięstwie nad Cesson-Rennes i nie powinny przesłonić wcześniejszych dobrych występów, takich jak wygrana w Chartres czy minimalna porażka w Saint-Raphaël.
Istres może liczyć na swoich liderów. Bramkarz Romain Mathias to trzeci najlepszy golkiper ligi według statystyk - 157 obron przy 31% skuteczności. Guénolé Gaillard jest niezawodny w rozegraniu (55 bramek przy 54% skuteczności i 82 asysty), a prawy skrzydłowy Mohammad Sanad, reprezentant Egiptu, wrócił do wysokiej formy - 71 trafień przy znakomitej skuteczności 73%. Wybrany do najlepszej jedenastki pierwszej części sezonu Sanad jest już o zaledwie jedną bramkę od wejścia do Top 10 najskuteczniejszych strzelców w historii Liqui Moly StarLigue.
Debiut Norwega
Mecz będzie również okazją do ligowego debiutu Thomasa Boilesena, norweskiego rozgrywającego, który niedawno dołączył do zespołu. Dla wszechstronnego zawodnika będzie to pierwsza przygoda z francuską piłką ręczną. Norweg szybko zaaklimatyzował się w grupie i zapowiada, że zamierza wnieść do gry Istres nową jakość.
Walentynkowa atmosfera
Spotkanie rozpocznie się w piątek 13 lutego o godzinie 20:00 w Halle Polyvalente. Klubowe władze przygotowały walentynkową promocję - przy zakupie jednego biletu drugi dostępny jest za darmo dla pary. Dwustu pierwszym parom klub wręczy różę.
Źródło: lnh.fr