W dniach 22–30 kwietnia w chińskim kurorcie Sanya rozegrano łącznie 63 mecze piłki ręcznej plażowej – 48 w turnieju mężczyzn i 15 w rywalizacji kobiet.
Iran wraca na kontynentalny szczyt
Po porażce w finale Mistrzostw Azji w 2025 roku z Omanem, Irańczycy powrócili na szczyt kontynentu. W finale pokonali Katar 2:1 (18:10, 10:15, k. 9:6) po zaciętym pojedynku, który rozstrzygnął się dopiero w rzutach karnych. Abdulrazzaq Murad nie wykorzystał trzeciego rzutu dla Kataru, a Ali Shirani Dastjerdi wykorzystał piątą próbę Iranu, przypieczętowując triumf swojej drużyny.
Do etapu półfinałów obie drużyny wygrywały wszystkie mecze 2:0. Katar pokonywał kolejno Pakistan, Oman, Bangladesz, Mongolię, Jordanię, Tajlandię i Malediwy, podczas gdy Iran rozprawił się z Filipinami, Sri Lanką, Bahrajnem i Chinami. W półfinale Irańczycy musieli jednak wykazać się dużą odpornością w starciu z Tajlandią, wygrywając 2:1 (19:16, 16:18, k. 8:6) po nieudanym rzucie Kittiponga Ruksawonga. Brązowy medal przypadł właśnie Tajlandii, która pokonała Bahrajn 2:0.
Oman i Iran skupią się teraz na przygotowaniach do Mistrzostw Świata w Chorwacji w czerwcu tego roku.
Wietnam w świetnej formie przed Mistrzostwami Świata
Po zdobyciu tytułu mistrza Azji w ubiegłym roku, reprezentantki Wietnamu kontynuują swoją kontynentalną dominację. W finale zmierzyły się z gospodarzami z Chin w niezwykle wyrównanym starciu, które zakończyło się wynikiem 2:1 (20:18, 20:21, k. 9:6) na korzyść Wietnamek.
W pierwszym secie, przy stanie 18:16 dla Chin i zaledwie 80 sekundach do końca, Chunyan Fan nie wykorzystała szansy na zwiększenie przewagi do czterech punktów. Wietnamki to wykorzystały – cztery punkty autorstwa Thi Thanh Huyen Dam odwróciły losy seta, który zakończył się wynikiem 20:18.
Drugi set był równie zacięty. Wsparcie rodzimej publiczności pomogło Chinkom – Ye Zhao zdobyła kluczowy punkt zaledwie cztery sekundy przed końcem, doprowadzając do rzutów karnych. Jednak gospodarze nie wykorzystali drugiej próby, a Thi Anh Tuyet Nguyen przypieczętowała złoto dla Wietnamu, zdobywając punkt piątym rzutem.
Przed finałem Wietnam wygrał wszystkie mecze 2:0, pokonując w fazie grupowej Tajlandię, Hongkong i Filipiny, a następnie Turkmenistan w półfinale. Chiny miały podobny bilans, eliminując Mongolię, Sri Lankę i Turkmenistan w fazie grupowej, ale w półfinale musiały sięgnąć po rzuty karne w starciu z Tajlandią. Brąz zdobyła Tajlandia, która pokonała debiutujący w piłce ręcznej plażowej Turkmenistan 2:0.
"Wszystkie nasze zawodniczki dały z siebie wszystko i walczyły z pełnym zaangażowaniem" – powiedział trener Chin Shang Xi dla lokalnych mediów. "Popełniłyśmy kilka błędów i nie dostosowałyśmy się na czas. Wietnam jest bardzo silny, ale wyciągnęliśmy cenne wnioski i będziemy lepiej przygotowani do przyszłych rywalizacji."
Wietnam zdobył trzecie złoto kontynentalnych mistrzostw z rzędu (po 2022 i 2023) oraz szóste podium z rzędu (2015 – brąz, 2017 – srebro, 2019 – srebro, 2022 – złoto, 2023 – złoto, 2025 – złoto). Utrzymanie tytułu w zawodach rozgrywanych po raz pierwszy od dekady wyraźnie podkreśla dominację Wietnamek w kobiecej piłce ręcznej plażowej w Azji.
"Jestem bardzo wzruszona i dumna. To był niezwykle trudny mecz, Chiny doprowadziły nas do granic możliwości. Ale w takich momentach nasze doświadczenie robiło różnicę. Zachowałyśmy spokój, wierzyłyśmy w siebie nawzajem i przypominałyśmy sobie, dlaczego rozpoczęłyśmy tę podróż. Ta wiara nas przenosiła" – powiedziała po finale Ngoc Trinh z Wietnamu.
"Wygrać ponownie po 10 latach przywołuje tak wiele wspomnień z 2016 roku. To nie tylko medal – to długa podróż, ze wzlotami i upadkami, oraz przywilej, że wciąż tu jestem, wciąż walczę dla swojego kraju. Jestem za to naprawdę wdzięczna. Drugi tytuł z rzędu odzwierciedla nie tylko naszą siłę, ale także naszą odporność przez pokolenia. Od 10 lat do teraz podtrzymujemy tego ducha. Przychodzą nowe zawodniczki, ale mentalność walki i duma z Wietnamu pozostają te same. To nas czyni silnymi" – dodała.
Dla Trinh wydarzenie było wyjątkowe z jeszcze jednego powodu – była jedną z chorążych reprezentacji podczas ceremonii otwarcia, reprezentując Wietnam i piłkę ręczną plażową przed kontynentalną, a może i globalną publicznością.
"Niesienie flagi narodowej było jednym z najbardziej emocjonalnych momentów w mojej karierze. Po 10 latach wciąż tu jestem, wciąż mogę reprezentować Wietnam – to coś, co przyjmuję z wdzięcznością. Ta podróż, poświęcenia, koleżanki u mojego boku... To wspomnienia, które będę nosić w sobie na zawsze" – wyznała.
Teraz Trinh i jej koleżanki mają nadzieję przenieść ten zwycięski mentalność na nadchodzące Mistrzostwa Świata, które odbędą się w Zagrzebiu w Chorwacji w czerwcu.
"Azjatyckie Igrzyska Plażowe wiele dla nas znaczą. To nie tylko tytuł, ale także cenny test przed mistrzostwami świata. Pokazuje nam, gdzie jesteśmy, co musimy poprawić i dodaje pewności siebie przed zmierzeniem się z silniejszymi rywalami" – podkreśliła zawodniczka.
Ceremonia zamknięcia i kolejne igrzyska na Filipinach
Po wręczeniu ostatnich medali odbyła się imponująca ceremonia zamknięcia w parku Yasha, z tradycyjnymi chińskimi fajerwerkami rozświetlającymi niebo nad zatoką Sanya.
"Razem, jako jedna Azja, zapisaliśmy historię. Zjednoczeni przez naszą miłość do sportu i wspólne marzenia, pokazaliśmy to, co najlepsze na naszym kontynencie" – powiedział prezydent Rady Olimpijskiej Azji Sheikh Joaan bin Hamad Al Thani.
Po kolejnych przemówieniach odbyła się ceremonia przekazania flagi dla gospodarzy następnych Igrzysk – miasto Cebu na Filipinach będzie gospodarzem edycji 2028. Miasto zaprezentowało swój artystyczny występ, zanim znicz w Sanya został zgaszony przy akompaniamencie kolejnych fajerwerków rozświetlających nocne niebo.
O Azjatyckich Igrzyskach Plażowych
Poprzednie edycje Azjatyckich Igrzysk Plażowych odbyły się w Bali w Indonezji (2008), Muskacie w Omanie (2010), Haiyang w Chinach (2012), Phuket w Tajlandii (2014) oraz Da Nang w Wietnamie (2016). Edycja zaplanowana na 2020 rok została odwołana z powodu pandemii COVID.
Piłka ręczna plażowa była obecna na wszystkich pięciu poprzednich edycjach imprezy. Przed tymi igrzyskami aktualnymi triumfatorami byli Katar (mężczyźni) i Wietnam (kobiety). Wcześniejszymi zwycięzcami byli: Pakistan i Chiny (2008), Kuwejt i Chiny (2010), Katar i Chiny (2012), Katar i Tajlandia (2014).
W Azjatyckich Igrzyskach Plażowych 2026 wzięło udział 1790 sportowców z 45 krajów i regionów, rywalizujących w 14 sportach, 15 dyscyplinach i 62 konkurencjach.
Klasyfikacja końcowa
Turniej mężczyzn:
1. Iran
2. Katar
3. Tajlandia
4. Bahrajn
Turniej kobiet:
1. Wietnam
2. Chiny
3. Tajlandia
4. Turkmenistan
Źródło: ihf.info