Twarda sztuka z mistrzami świata
Niemcy to był najtrudniejszy możliwy rywal na inaugurację turnieju. Drużyna, która w dwóch poprzednich latach pokonywała Francuzów zarówno na mistrzostwach Europy U18, jak i na mundialu U19 - za każdym razem po horrendalnym pierwszym czasie, kiedy różnica sięgała dziesięciu bramek. Tym razem jednak podopieczni Guillaume'a Joliego i Jérémy'ego Roussela wyszli na parkiet zupełnie inaczej nastawieni.
Równorzędna walka w pierwszej połowie
Już od pierwszych minut było widać, że Francuzi nie zamierzają dać się zaskoczyć. Prawoskrzydłowy Tiago Martiano-Kremer nie bał się indywidualnych pojedynków, a obrona funkcjonowała wzorowo. Niemcy odpowiadali atakami lewoskrzydłowego Williama Reichardta i popisami Kielu Rasmusa Ankermanna. W ataku Francji wyróżniali się Sacha Durasnel, który skutecznie rozbijał defensywę rywali, oraz Alexandre Baradat groźny zarówno z dystansu, jak i w grze kombinacyjnej. Po kwadransie gry na parkiet wyszedł Samuel Dupuy i dorzucił kilka celnych rzutów z daleka.
Mecz toczył się przy wyrównanym stanie przez całą pierwszą połowę. Francuzi wypróbowali nawet grę z dodatkowym zawodnikiem w polu zamiast bramkarza, co przyniosło ofensywne efekty - choć dwa trafienia do pustej bramki nieco zrelatywizowały ten eksperyment. W ostatnich minutach pierwszej części fenomenalnie zaprezentował się lewoskrzydłowy Kénissa Triau-Betare, który dwukrotnie trafił w okienko bramki Finna Knaacka. Swoją cegiełkę dołożył też Yoni Peyrabout, a bramkarz Timothée Riss w ostatniej sekundzie zatrzymał strzał z bliskiej odległości. Na przerwę Francuzi schodzili tylko jedną bramką za Niemcami - 15:16.
Bleuets przejęli kontrolę nad grą
Drugi czas zaczął się od dwóch rzutów karnych dla Niemców, którzy momentalnie odskoczyli na trzy bramki (18:15). Francuzi nie stracili jednak zimnej krwi. Środek obrony - rotowany przez Cypriana Sola, Vincenta Gress-Hayeta i Victora Gildasę - był nie do pokonania przez cały mecz, regularnie odzyskując piłki i uruchamiając Peyrabouta na szybkich kontratakach.
Kwadrans przed końcem Francja wyszła na prowadzenie, a sekwencja 4:0 dała jej trzy bramki przewagi (26:23). Czas wzięty przez Niemców powstrzymał ten rajd, a wykluczenie Gressa-Hayeta skomplikowało sytuację. Trener Guillaume Joli zarządził przerwę, by uspokoić swoich zawodników przed decydującym fragmentem. W 50. minucie Francja prowadziła 28:24.
Pięć minut, które zrujnowały wielki mecz
Wydawało się, że zwycięstwo jest w zasięgu ręki. Riss bronił kolejne rzuty, Baradat i Peyrabout podwyższali na 30:27. Niemcy jednak nie odpuszczali - Ankermann niósł swoją drużynę na barkach, a bramkarz Anel Durmic zaczął wyciągać kolejne piłki.
Fatalny obrót spraw zapoczątkowało czerwona kartka dla dopiero co wprowadzonego Antoine'a Curcio, który niebezpiecznie zaatakował skrzydłowego rywali podczas kontrataku. Przy osłabionym składzie Francuzi przestali trafiać, a Niemcy - korzystając z akcji skrzydłowych Toma Koscheka i Juliana Sprößiga - w ciągu dwóch minut doprowadzili do remisu 30:30. W ostatnich sekundach, przy straconej piłce przez Francuzów, prawoskrzydłowy Noah Hensen zdobył decydującą bramkę. Wynik końcowy: 31:30 dla Niemiec.
Powód do optymizmu mimo porażki
Francuzi mogą i powinni żałować tych ostatnich pięciu minut, bo przez blisko godzinę grali naprawdę imponujący handball. Nikt przed turniejem nie spodziewał się, że mocno odmłodzona kadra Joliego będzie w stanie zagrozić mistrzom świata - a jednak. Jeśli podopieczni francuskiego szkoleniowca utrzymają taki poziom w kolejnych meczach, mają szansę na solidny wynik w turnieju.
Źródło: handnews.fr
