Portugalska piłka ręczna przeżywa prawdziwy rozkwit, a jednym z jego głównych architektów jest Francisco Costa. 20-latek właśnie dołożył kolejną cegiełkę do budowy piłkarskiego sukcesu swojego kraju, zdobywając nagrodę IHF dla najlepszego młodego gracza roku. To historyczne osiągnięcie – żaden Portugalczyk wcześniej tego nie dokonał.
Wyróżnienie dla braci Costa
Przydomek "Kiko" już na stałe wpisał się do słownika światowej piłki ręcznej. Młodszy z braci Costa, będący prawym rozgrywającym, zdobył tytuł najlepszego młodego zawodnika zarówno podczas mistrzostw świata w styczniu 2025 roku, jak i podczas Euro 2026. Teraz dołożył do kolekcji najważniejszą nagrodę – tytuł najlepszego młodego gracza roku według IHF.
Wyniki głosowania nie pozostawiają wątpliwości co do pozycji Portugalczyka w światowej piłce ręcznej. Aż 80 procent trenerów i członków komitetu IHF oddało na niego swój głos. W plebiscycie kibiców najwięcej głosów zebrał Oli Mittun z Wysp Owczych, który ostatecznie zajął drugie miejsce w ostatecznej klasyfikacji, wyprzedzając Nikolę Roganovicia na trzeciej pozycji.
Mistrzostwa świata na miarę gwiazdy
Styczniowy mundial w 2025 roku był prawdziwym przełomem zarówno dla Costy, jak i całej portugalskiej reprezentacji. 20-latek zdobył 54 bramki, prowadząc swój zespół do historycznego czwartego miejsca – najlepszego wyniku Portugalii w historii mistrzostw świata. W meczu o trzecie miejsce Portugalczycy ulegli Francji 34:35, ale ten wynik i tak był sensacją.
Na sukces pracowali obaj bracia Costa – starszy Martim i młodszy Francisco tworzą jeden z najciekawszych duetów w europejskiej piłce ręcznej. Rok później, podczas Euro 2026, Portugalia potwierdziła swoją rosnącą pozycję, zajmując piąte miejsce.
Sporting na europejskich salonach
Francisco Costa błyszczy nie tylko w kadrze. W barwach Sportingu Lizbona zawodnik przeszedł w tym sezonie prawdziwą metamorfozę. Portugalski klub po raz pierwszy od lat zagościł w ćwierćfinale Ligi Mistrzów, kończąc fazę grupową na drugim miejscu i zapewniając sobie bezpośredni awans do najlepszej ósemki.
Przygoda Sportingu zakończyła się dopiero w ćwierćfinale, gdzie lepszy okazał się francuski HBC Nantes. Mimo porażki sam fakt osiągnięcia tego etapu rozgrywek świadczy o ogromnym postępie portugalskiej piłki ręcznej, której symbolem stali się bracia Costa.
Francisco Costa następuje po Eliasie Skipagotu z Wysp Owczych i Renarsie Uscinsie z Łotwy na liście laureatów nagrody dla najlepszego młodego zawodnika roku IHF. Biorąc pod uwagę wiek Portugalczyka, można się spodziewać, że to dopiero początek jego kolekcji trofeów.
Źródło: handnews.fr