Etap 1 serii IHF Beach Handball Global Tour 2026 odbył się w chorwackiej stolicy w ramach festiwalu piłki ręcznej plażowej Jarun Cup – tradycyjnego otwarcia europejskiego sezonu EHF. W zawodach rozegranych 30 kwietnia i 1 maja udział wzięły reprezentacje Serbii, Polski, Portugalii oraz gospodarze z Chorwacji, zarówno w rywalizacji kobiet, jak i mężczyzn.
Łącznie rozegrano 16 spotkań (po 8 w każdej kategorii) na brzegu jeziora Jarun – tego samego miejsca, które w czerwcu będzie gospodarzem Mistrzostw Świata IHF w piłce ręcznej plażowej mężczyzn i kobiet.
Gospodarze triumfują w Zagrzebiu
Finał turnieju mężczyzn przyniósł hit między Chorwacją a Portugalią – dwoma zespołami, które regularnie walczą o najwyższe laury w światowej rywalizacji. Ich ostatnie pojedynki to półfinał Mistrzostw Świata 2024 (wygrana Chorwacji 2:0), The World Games 2025 (zwycięstwo Portugalii 2:1) oraz finał Mistrzostw Europy 2025 (triumf Chorwatów 2:1).
W Zagrzebiu to znów gospodarze okazali się lepsi, wygrywając 2:1 (20:18, 18:23, rzuty karne 7:4). Decydujący okazał się konkurs rzutów karnych – Portugalczycy nie trafili dwóch pierwszych prób.
„Czuję się naprawdę świetnie. Przede wszystkim gratuluję drużynie Portugalii. To był dobry, ciężki mecz, naprawdę ekscytujący – dla nas i dla publiczności" – powiedział chorwacki zawodnik Luka Bakovic.
Brązowy medal zdobyła Serbia, która po powrocie do międzynarodowej rywalizacji pokazuje, że chce ponownie walczyć o czołówkę. W meczu o trzecie miejsce Serbowie pokonali Polskę 2:1 (18:21, 31:30, rzuty karne 5:0), wykorzystując słabość rywali w rzutach karnych – Polacy nie trafili trzech pierwszych prób.
Po fazie wstępnej, w której rozegrano sześć spotkań grupowych, prowadzenie objęła Chorwacja z kompletem zwycięstw i sześcioma punktami, przed Portugalią (4 pkt), Polską (2) i Serbią (0).
Portugalia kobiet po raz pierwszy wygrywa etap BHGT
W turnieju kobiet triumf odniosła Portugalia, pokonując w finale Polskę po rzutach karnych 7:4. Pierwszy set wyraźnie wygrały Portugalki (16:6), ale Polki odrobiły straty w drugiej partii (16:12) i doprowadziły do konkursów rzutów, w którym popełniły dwa błędy.
„To było trudne, bo mamy kilka nowych zawodniczek w drużynie. Nie miałyśmy czasu na treningi, więc wszystko działo się naturalnie. Walczyłyśmy, walczyłyśmy i w końcu nam się udało" – mówiła Carolina Loureiro z Portugalii.
„Różnica jest prosta – wierzymy i walczymy mocniej. Poza tym jesteśmy dobrymi przyjaciółkami i wspieramy się nawzajem, więc w ten sposób jest łatwo" – dodała.
Brązowy medal dla gospodyń – Chorwacja pokonała Serbię 2:0 (20:18, 21:16).
Po fazie grupowej o awansie do finału decydował bilans setów. Portugalia, Polska i Chorwacja zakończyły z czterema punktami, ale Portugalki miały bilans 5:3 (+2), Polki 5:2 (+3), a Chorwatki 4:4 (0), co dało im trzecie miejsce. Serbia przegrała wszystkie trzy mecze grupowe.
Trzy z sześciu spotkań grupowych zakończyły się rzutami karnymi, a derby sąsiadów Chorwacja – Serbia wymagały nawet drugiej serii rzutów po tym, jak obie drużyny nie trafiły jednego z pierwszych pięciu.
Aktualnymi mistrzami IHF Beach Handball Global Tour jest Brazylia, która w zeszłym roku zdobyła złote medale zarówno w turnieju mężczyzn, jak i kobiet.
Klasyfikacja końcowa – Mężczyźni:
1. Chorwacja*
2. Portugalia
3. Serbia
4. Polska
Klasyfikacja końcowa – Kobiety:
1. Portugalia*
2. Polska
3. Chorwacja
4. Serbia
*Awans do finałów IHF Beach Handball Global Tour 2026
Źródło: ihf.info