To będzie czwarta edycja mistrzostw kontynentu, które już tradycyjnie obiecują wielkie emocje. Do walki o tytuł w stolicy Paragwaju staną Argentyna i Brazylia – zwycięzcy wszystkich trzech poprzednich edycji – oraz Chile, gospodarz Paraguay, Urugwaj i debiutujące Peru.
Turniej zostanie rozegrany systemem każdy z każdym, a drużyna z największą liczbą punktów zdobędzie złoto. Walka zapowiada się zacięta, bo historia rywalizacji tych zespołów jest pełna dramatycznych rozstrzygnięć.
Brazylia kontra Argentyna – decydujący pojedynek
Pierwszą edycję mistrzostw w 2020 roku w Maringá wygrała Argentyna, pokonując w ostatnim meczu rywali 25:24. Dwa lata później w Recife Brazylijczycy wzięli rewanż, wygrywając finał 20:17. W 2024 roku w Buenos Aires znów triumfowali zawodnicy z Brazylii, zwyciężając w decydującym spotkaniu 26:24.
Brazylia przystąpi do turnieju jako główny faworit. Drużyna ta przeżywa najlepszy okres w historii – podczas mistrzostw świata 2025 zajęła ósme miejsce, zostając pierwszą reprezentacją z Ameryki Południowej, która awansowała do ćwierćfinału tej imprezy. Brazylijczycy mają za sobą serię dziesięciu zwycięstw z rzędu w mistrzostwach kontynentu, przegrywając tylko raz w piętnastu rozegranych meczach i wygrywając średnio różnicą aż 23,5 bramki.
Kluczowe starcie Brazylia – Argentyna zaplanowano na 24 stycznia, jako ostatni mecz turnieju. Argentyńczycy przegrali jak dotąd tylko dwa spotkania w historii tych rozgrywek, ale przechodzą obecnie przebudowę kadry. Po zakończeniu kariery przez kluczowych zawodników, takich jak Diego Simonet, do zespołu trafiło wielu młodych graczy.
Walka o medale i awans na mundial
Chile i Urugwaj w trzech poprzednich edycjach zawsze walczyły o podium. Paraguay ma nadzieję na najlepszy wynik w historii – po piątych miejscach w dwóch pierwszych edycjach, w 2024 roku gospodarze zajęli czwartą lokatę. Peru po raz pierwszy wystąpi w tej imprezie.
Turniej ma kluczowe znaczenie w kontekście kwalifikacji do mistrzostw świata 2027. Po świetnym ósmym miejscu Brazylii na ostatnim mundialu, kontynent amerykański otrzymał cztery miejsca na przyszłoroczne mistrzostwa w Niemczech. Oznacza to, że wszystkie cztery najlepsze drużyny z Asunción zapewnią sobie udział w imprezie.
Źródło: ihf.info