W egipskiej Nowej Stolicy, 50 kilometrów na wschód od Kairu, za tydzień rozpoczną się Klubowe Mistrzostwa Świata w piłce ręcznej. Wśród uczestników znaleźli się czołowi europejscy klubowi mistrzowie, tacy jak zwycięzca Ligi Mistrzów SC Magdeburg, rekordzista FC Barcelona oraz węgierski One Veszprem. Wśród drużyn z mniej tradycyjnych krajów znajduje się Sydney University Handball Club z Australii, który jednak swoje przygotowania prowadzi nie w ojczyźnie, lecz w regionie Kassel.
Zespół przebywa przez tydzień w Baunatal-Hertingshausen, gdzie odbywa treningi oraz rozgrywa mecze sparingowe z miejscową Eintracht oraz rezerwami Bundesligowego klubu MT Melsungen. Przyczyną takiego wyboru jest wsparcie finansowe ze strony Jens Rose, przedsiębiorcy z branży budowy torów kolejowych z Kassel, a także pomoc legendarnego gracza z północnej Hesji, Hansa Schneidera. Kluczową rolę w organizacji przygotowań pełni Michael Roth, były trener Melsungen w Bundeslidze, który obecnie jest menedżerem zespołu. Roth miał już wcześniej kontakt z Sydney Uni w 2018 roku, kiedy tymczasowo prowadził australijską drużynę oraz poznał menedżera zespołu, Szwajcara Pascala Winklera.
Michael Roth podkreśla, że kontakt nigdy nie został zerwany, a decyzja o przeprowadzeniu przygotowań w regionie Kassel wynikała z jego osobistych więzi z tym miejscem. Obecnym trenerem zespołu jest Niemiec Chris Scholl, który prowadzi codzienne treningi, podczas gdy Roth nadzoruje je i udziela wskazówek.
W składzie Sydney University Handball Club znajduje się dziesięciu Australijczyków, lecz także zawodnicy z Niemiec, Francji i Iranu. Poza jednym graczem, który występował już jesienią 2018 roku, trener Roth nie zna osobiście drużyny. Mimo to ocenia, że zespół prezentuje solidny poziom i przede wszystkim wielką radość z gry.
W fazie grupowej Klubowych Mistrzostw Świata australijski klub zmierzy się z węgierskim One Veszprem oraz lokalnym zespołem Al-Ahly. Zanim drużyna w środę wyleci z Frankfurtu do Egiptu, planowane są jeszcze wydarzenia integracyjne, takie jak udział w meczu piłkarskim KSV Hessen z niższej ligi regionalnej oraz w pierwszym domowym spotkaniu drużyny hokejowej Kassel Huskies w niemieckiej drugiej lidze hokeja na lodzie. Z lotniska we Frankfurcie zawodnicy zostali odebrani specjalnym autobusem KSV Hessen.
Źródło: www.hna.de