Trapani, położone na północno-zachodnim krańcu Sycylii, po raz drugi z rzędu gości to prestiżowe wydarzenie - Włochy organizują ebt Finals już po raz czwarty w historii. Tegoroczna edycja jest szesnastą w historii turnieju (rozgrywanego od 2010 roku).
Format rozgrywek
Oba turnieje - kobiet i mężczyzn - ruszają w czwartek fazą grupową: cztery grupy po cztery zespoły. Do rundy głównej, która zaczyna się w piątek, awansują po trzy najlepsze drużyny z każdej grupy. Czołowe czwórki obu grup rundy głównej wchodzą w sobotę do fazy pucharowej - od ćwierćfinałów. Mecze o medale odbędą się w niedzielę.
Turniej mężczyzn
- Ostatnie sześć edycji ebt Finals wygrały drużyny z pięciu różnych krajów: Chorwacji, Portugalii (dwa razy), Węgier, Danii i Hiszpanii.
- W 2026 roku reprezentowanych jest łącznie 12 narodowości; Chorwacja, Hiszpania, Węgry i Portugalia mają po dwa zespoły w stawce.
- W grupie A zagra obrońca tytułu - BHC Zagreb, a zarazem rekordzista: chorwacki klub triumfował w siedmiu z piętnastu dotychczasowych edycji, choć ostatni raz przed ubiegłym rokiem wygrał w 2017 roku. Do Trapani przyjeżdża jednak mocno odmieniony skład - z mistrzowskiej drużyny pozostało tylko trzech zawodników. Wśród nieobecnych są gwiazdy Ivan Jurić i Lucian Bura.
- Również w grupie A wystąpią ubiegłoroczni semifinaliści 12Monkeys Köln BHC, którzy - podobnie jak Zagreb - muszą obejść się bez kilku kluczowych graczy powołanych do reprezentacji, m.in. Severina Henricha, Moritza Eberta i Robina Johna.
- Na niespodzianki w imprezie na własnym terenie liczy Blue Team, budujący skład głównie z zawodników włoskiej kadry narodowej.
- W grupie B pojawi się BMP Algeciras z kilkoma srebrnymi medalistami EHF Beach Handball EURO 2025 z Hiszpanii, a także GRD Leça - Spar, zwycięzcy Champions Cup 2024, regularnie liczący się w każdym turnieju.
- Ubiegłoroczni zdobywcy brązu Aarhus Beach rozpoczynają zmagania w grupie C, lecz bez swojego głównego strzelca Jakoba Magne Merrilda. Rywalami będą m.in. Göteborg BHC, łączący doświadczenie (38-letni Jesper Knutsson) z młodym talentem (21-letni Victor Paldanius).
- W grupie D o punkty powalczą przedstawiciele tradycyjnie mocnych krajów - Hiszpanii i Chorwacji: CBMP Ciudad De Málaga zmierzy się z BHC Harena. Ciekawostką jest irlandzki klub Niteroi Rugby FC, który wystawi skład złożony wyłącznie z Brazylijczyków i jednego Włocha.
Turniej kobiet
- W ostatnich sześciu edycjach wszystkie trofea trafiły do Hiszpanii (cztery tytuły) lub Danii (dwa tytuły).
- W 2026 roku Węgry wystawiają trzy drużyny, Hiszpania dwie, a pozostałe 11 narodowości ma po jednym przedstawicielu.
- Obrońcą tytułu jest CATS Playas de Fuengirola - nowa nazwa ubiegłorocznego mistrza, Team Almeira. W składzie pozostały cztery zawodniczki ze złotej drużyny 2025, jednak nieobecna będzie superstar Asun Batista, dwukrotna MVP podczas EHF Excellence Awards. Hiszpanki otwierają turniej w grupie A.
- Rywalkami mistrzyń będą m.in. London GD (dziewięć zawodniczek z siedmiu krajów) oraz Caipiranhas Bartenbach - bez Pauline Borrmann, najlepszej strzelczyni ebt Finals w 2024 i 2025 roku.
- Dużo uwagi skupi na sobie grupa B, w której zagra Niteroi Rugby FC - ubiegłoroczny finalista. Drużyna zachowała trzon składu: to niemal same Brazylijki, z wyjątkiem jednej Niemki.
- W grupie C aktualne mistrzyni Champions Cup, CBMP Ciudad De Málaga, zmierzą się m.in. z OVB Beach Girls - węgierskim zespołem, który triumfował w ebt Finals 12 lat temu. W jego szeregach zagrają Renáta Csiki i Dominika Kodajová, druga najskuteczniejsza zawodniczka ebt Finals 2025.
- Innym węgierskim faworytem w grupie D jest Red Velvet BHC. Mimo braku kluczowej Lili Uhrin, klub może liczyć na znakomitą bramkarkę Dalmę Mátéfi.
- W tej samej grupie wystąpi też GRD Leça - Love Tiles z doświadczoną trójką Sara Pinho, Daniela Mendes i Catarina Oliveira. Portugalia nigdy nie zwyciężyła w ebt Finals - drużyna z Leça chce to zmienić. Ekipa triumfowała w Champions Cup w 2021 roku.
Plebiscyt na najlepszych zawodników
Oprócz rozdania trofeów, w niedzielę ogłoszone zostaną składy All-star Teams. W obu kategoriach - kobiet i mężczyzn - wyłonieni zostaną najlepsza bramkarka/bramkarz, najlepsza obrończyni/obrońca oraz MVP. W każdej kategorii nominowanych zostanie sześciu kandydatów, a o zwycięzcy zdecydują kibice w głosowaniu publicznym. Głosowanie na stronie beach.eurohandball.com zostanie otwarte w sobotę i zakończy się w niedzielę.
Źródło: eurohandball.com
